科学家们预计在明年我们将看到有史以来最大的“宇宙碰撞事件”

科学家们预计在明年我们将看到有史以来最大的“宇宙碰撞事件”，银河系中央附近存在巨大的气体云，从运动轨迹上看，它们将于2013年“冲撞”超大质量的黑洞。这场规模巨大的宇宙撞击事件发生于人马座A方向，处于银河系银心附近。事实上，巨型气体云偏离了原先运行的轨迹，其距离相当于以光速运行36个小时，但黑洞强大的引力还是能将其撕裂成碎片。

2013年银河系气体云将撞击超大黑洞，届时将发出明亮的辐射。

根据位于德国慕尼黑的马克斯·普朗克（Max  Planck）研究所地外物理研究中心的天体物理学家斯特凡·吉勒森（Stefan  Gillessen）介绍：“到目前为止，人马座方向仅发现了两颗恒星往这里运行，它们通过这一天区时并没有受到其他天体的影响，但是这一次却不同，气体云被黑洞强大的引力场所拆散。”天体物理学家斯特凡·吉勒森在过去的二十年内一直从事着观测黑洞的研究工作，也是本项研究的观测者。随着气体云逐渐靠近黑洞，其运行的速度将变得越来越快，大约在七年的时间内就可以将速度翻一番。
天文学家们正在积极准备着观测即将到来的宇宙碰撞事件，气体云正以每小时5000英里的速度向黑洞移动，将在2013年与黑洞发生碰撞。科学家们届时将使用欧洲南方天文台的甚大望远镜阵列对这次撞击事件进行观测。马克斯·普朗克研究所地外物理中心的科学家莱因哈德·根泽尔（Reinhard  Genzel）之前发现了一个独特的天体运行轨迹，正在迅速接近黑洞。
正如一些科幻小说中的情节一样，当一名宇航员在黑洞边缘正在坠入的过程中，该情景就如同一个被拉长的意大利面条。但是现在我们就可以真实地看到这样的场景，天体物理学家斯特凡·吉勒森认为根据以往的观测经验，这团巨型气体云并不会幸存，气体云届时距离黑洞的事件视界大约400亿公里，约为36光时，这是非常靠近黑洞的距离，超大质量黑洞的强大引力将对其产生破坏性的影响。
当气体云靠近黑洞时，注定就是它的“世界末日”，来自银河系中央附近炙热恒星的强紫外辐射照射下，气体云将变得白热，这种情景也是科学家将要首次观测到的。在整个2013年内，这团气体云将持续被黑洞撕裂吞噬。随着气体云越来越靠近如同饥饿野兽的黑洞，其外部压力也将随之增大并压缩这团气体云。
在同一时间内，这个具有400万倍太阳质量的黑洞将利用强大的引力场改变气体云的运行轨迹，气体云被卷入黑洞引力场后将逐渐加速并形成漩涡状轨迹。目前，气体云的边缘已经出现被黑洞引力“解离”的现象，在未来的日子里将彻底被颠覆。早在2008年至2011年期间，天文学家们已经清晰地观测到气体云受到黑洞引力场作用的迹象。在2013年气体云接近黑洞时，将会被加热并向外辐射出X射线，目前已经有少量的前端气体云成分接近了黑洞，在未来的时间内将有更多的气体靠近黑洞，最终将变成黑洞的“燃料”。
这团巨型气体云的来源存在多种解释，其中一种解释认为其来自于银河系中央附近年轻的恒星周围，由于强烈的恒星风的作用，使得这团气体逐渐被“驱离”出恒星，如同恒星将自身周围的气体“吹出”。科学家发现在银河系中央附近黑洞周围存在一个双星系统，恒星风之间产生的碰撞也可能导致气体云的驱离出该系统。根据科学家莱因哈德·根泽尔介绍：“未来两年内将会出现很有趣的情景，气体云撞击黑洞为我们提供了物质坠入黑洞时非常有价值的信息。”

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