风灾过后，残破的美国国旗倒在乔普林市的街道上

科学家至今不清楚气候变化在其中扮演了什么角色

本报驻美国记者/韩曙

美国南方尚未从风灾中喘过气来，一场新的龙卷风又从5月22日开始摧残美国中西部地区。截至5月25日记者发稿，新一轮风灾已经造成近130人死亡。美国国家海洋和大气管理局提供的数据显示，今年该国已经发生约1000次龙卷风，造成至少454人死亡，是1953年以来龙卷风最肆虐的一年。

汽车像踩扁的可乐罐

受22日龙卷风影响最严重的地区是美国密苏里州的乔普林市。该市仅有5万多人，而遇难者人数达到122名。

乔普林市上一次经历强烈龙卷风袭击还是在上世纪50年代，因此对于这样的一场大风，很多居民都缺乏足够的准备。在灾难袭来时，一些居民在避难的地方用手机拍下了他们的惊魂一刻传到网上，其中一个视频的标题是“我度过了地狱般的15分钟”。

23日，龙卷风袭击了密苏里州的明尼阿波利斯市，造成1人死亡29人受伤。同时，威斯康星州拉克罗斯市也遭暴风雨袭击，并遭严重破坏。灾难过后的场面触目惊心，许多房屋被吹得只剩几块板，停在街上的汽车因被风刮得四处撞击，扭曲得像踩扁了的可乐罐。

风灾多发没有特殊原因？

美国被称为“龙卷风之乡”，每年都会形成上千场龙卷风，而且强度较大，这主要和美国的地理位置、气候条件以及大气环流特征有关。美国东临大西洋，西靠太平洋，南面还有墨西哥湾，大量的水汽从东、西、南三个方向流向美国大陆。水汽多就容易导致雷雨云，当雷雨云积聚到一定强度后，龙卷风就产生了。

对于今年龙卷风频率之高、强度之大及造成的人员伤亡之多，美国鲍灵格林州立大学的特德·埃克曼认为，这并没有什么特殊原因，只不过气象条件正好合适而已。“这些天来，形成龙卷风的诱发因素风切变（风速在水平和垂直方向的突然变化）、湿度以及上升机制都能得到很好满足，因此发生了很多龙卷风”。

位于科罗拉多州的极端气候研究中心主任乔舒亚·沃尔曼认为，科学家在将龙卷风与气候变化相联系时通常比较谨慎。如果某种现象可以归因于气候的长期变化，那么这种现象应该会重复发生，但美国龙卷风并非如此。科学家们对气候变化如何影响龙卷风的强度和频率迄今尚无结论。“尽管科学家们都知道全球气候变化正在发生，但他们不知道这对龙卷风意味着什么”。