金星、火星—地球暧化的前车之鉴
数10亿年前,地球与她的邻居金星、火星很类似都有海洋,且可能都有生命。努力争取时间改变地球气候变迁的气候科学家,可能发现太阳系其它星球如金星(Venus)与火星Mars),过去遭遇失控的全球暖化灾难,足堪借镜:“它们曾有像地球的生态然后失去它,失去海洋,因不同原因朝不同方向失去稳定的气候。火星变成冷冻的沙漠,金星成为闷烧的火炉。”
寻找金星上的生命
欧洲太空总署「金星特快车号」(European Space Agency’s Venus Express)的资料显示,岩石成分可证明金星上曾经有海洋。水是生命的基本要素,大部分科学家都认为,尽管金星的大气灼热,但数十亿年前的金星,可能不仅有微生物,现今也可能有生命体。尔文博士(Dr. Louis Irwin)是美国厄尔巴索德州大学的生物科学教授,他接受电视台电话专访时解释。
尔文博士:「现在金星地表的温度太热了,无法支持地球上的任何生命体,所以我们认为有二种可能:一种是金星地表下面可能有生命体,那里可能仍很温暖。但因为它的压力很大,所以水可能以液体形式存在。另一种可能是金星的云层里也许有一些生命,这些云层由浓度很高的硫酸雾滴形成。地球上也有生物能适应高度酸性环境,因此可理解可能有些微生物飘浮在云层中。在金星云层非常高处温度比较适中,那里的的温度和地球上的温度不会有太大的不同。」
除了金星,科学家也研究邻近的地球和火星之间的关系。
尔文博士:「这三个星球上的生命可能互有关联,甚至互相交换生命体,尤其早期时,这些星球的表面曾受到陨石撞击,地壳被炸出九霄云外,地壳碎片中的微生物可能在太空飘流,然后降到另一个星球。但也有可能这三星球上的生命都是独立形成。早期地球在有利的环境下,形成了生命,若金星和火星也曾有相同有利的环境,那它们就有可能独立形成生命。」
金星火星是全球暖化失控的例子
数10亿年前,地球与她的邻居金星、火星很类似都有海洋,且可能都有生命。但金星接近太阳。形成大量的水蒸气而产生更多的热,加上无法循环二氧化碳,造成今日仍可观测到的严重温室效应。地球距离太阳较远,大气的特性让雨水把二氧化碳回收至地面,而幸免于金星的命运。
尔文博士(Dr. Louis Irwin0表示,地球有防止累积过量温室气体的能力,人类目前正破坏地球此能力。
尔文博士:「金星告诉我们太多大气,会发生的问题。我们遇到的问题是地球能否保持适量的大气,或会因人类的发展,释放太多二氧化碳与甲烷等温室气体,产生温室效应失控。我们释放温室气体,进入大气真的太过快,因而无法维续大气自然的循环。我们确实是走在毁灭自己的道路上。」
金星、火星可能是帮助地球改变未来的例子
努力争取时间改变地球气候变迁路径的气候科学家,可能发现太阳系其它星球如金星(Venus)与火星(Mars),过去遭遇失控的全球暖化灾难,足堪借镜。欧洲太空总署(European Space Agency)金星特快车号计画(Venus Express project)的科学家格林斯彭博士(Dr. David Grinspoon),与电视台观众分享一些洞见。
格林斯彭博士:「稳定与健康的星球气候,不是理所当然的事。当我们看邻居星球金星与火星时,我们看到它们曾有像地球的生态然后失去它,失去海洋,因不同原因朝不同方向失去稳定的气候。火星变成冷冻的沙漠,金星成为闷烧的火炉。我们该运用这些例子,现在我们有能力,从其它星球的例子学到更聪明,对如何照顾地球,思考更周详,不要疏忽把地球推向其它危险的方向。」
气候学家呼吁紧急行动避免大灾难
美国航天总署戈达德太空研究所(National Aeronautics and Space Administration Goddard Institute for Space Studies)主任韩森博士(Dr. James Hansen)表示,若我们不立即减少温室气体排放,将很快达到气候临界点,而造成不可逆的后果。他指出,目前大气中二氧化碳浓度快接近450ppm,这会导致海平面上升数公尺,并使气候变迁失控。在「扭转气候」(SolveClimate)网站他表示:「这个问题需要强势的领导,我们唯一关心的就是大众的利益。」