“我用天文学史的治学方法来研究飞碟，因为关于它的记录在中国很早就有了。”世界华人UFO联合会副会长、台湾飞碟学会副会长吕应钟先生说，他在《廿五史》、《资治通鉴》等书籍以及各种历代笔记、杂史、县志之中，找出1000则以上无法用自然天文现象及合理知识来解释的记录，确定了飞碟现象并非当代才有，而是数千年来早就频繁出现的证据。“中国现代的UFO研究虽然起步较晚，但是从古到今中国的UFO历史研究无可争辩是世界第一，中国历代的正史和各种地方志、野史等对天文奇状的记录详细精确，构成了中国UFO丰富的历史。”云南大学教授、昆明UFO研究会前理事长张一方表示。

　　在《山海经》、《帝王世纪》等书籍中都有一些关于天文奇象的记载，比如“奇肱氏能为飞车，从风远行。汤时（约公元前1764年）西风至，吹其车至豫州。汤破其车不以示民。十年，东风至，乃复作车遣返。其国去玉门关四万里。”张一方教授认为，这应当是最早的UFO的记录。从公元前206年起的汉朝直到公元1911年灭亡的清朝，中国古代历史学家、天星官们留下了丰富的古代天文数据。

　　1973年，长沙马王堆三号汉墓出土帛书绘有很多星的形态图，其中翟星极类似UFO的圆形旋转体。这个墓是西汉初期长沙相利苍之子的墓，时间约为公元前180年，它似乎是最早的UFO形状图。

　　北宋着名科学家沈括在《梦溪笔谈》中记载：宋仁宗时期（约公元1056－1064年），“扬州有一珠甚大，天晦多见，出入各湖泊中。”“凡十余年，居民行人，常常见之。余友人书斋在湖上，一夜忽见其珠甚近。初，微开其房，光自吻中出，如横一金线。俄顷，忽张壳，其大如半席。壳中白光如银珠，大如拳，烂然不可正视。十余里间，林木皆有影，如初日所照，远处但见天赤如野火。倏然远去，其行如飞。浮于波中，沓沓如日。”并作有《明珠赋》。张一方教授称，这是首次对UFO详细完整的记录。

　　还有大约1890年清代画家吴文如所绘《赤焰腾空》图，画面是南京朱雀桥上行人如云，皆在仰目天空，争相观看一团团熠熠火焰，形象地描画出南京上空出现的不明飞行物。“它起码是中国最早的众目睽睽下的UFO图画。”张一方表示。

　　在正史的《天文志》中，也有很多关于“空中不明飞行物”的记载，昆明UFO研究会理事长张周生列举了古代几起关于UFO事件的例子。“后唐末帝清泰元年九月辛丑夜（公元934年10月12日），五鼓初，有大星如五斗器，西南流，尾迹长数丈，亦赤色，移时盘曲如龙形，又一星稍小，东流，有尾迹，凝成白气，食顷方散。”张周生认为，文中所说的“盘曲如龙形”很像现在UFO研究中的螺旋状UFO。

　　明神宗万历三十年八月二十五日(公元1602年10月10日)夜更时候，“观见天上有一长星，头大红色，尾尖白色。初时发响一声，裂开，中心红，两边白，自东边飞过西南方，圈转一半，未曾全圆，后身弯能动，将红星一崮圈围一半，后来不动，渐影去。”张周生认为，“自东边飞过西南方”指的是整个UFO在从东方朝着西南方运动着，“后身弯能动，将红星一崮圈围一半，后来不动，渐影去”描述的是UFO螺旋线环带将中心体环绕半圈后就保持此状态未变化，再后来才慢慢地消失不见。

　　清世祖顺治五年五月二十九日（公元1648年7月19日）申初刻，湖南湘潭，“有星黄赤，圆如大匏，尾曳如绳，长约丈，曲折旋绕，自西南坠。”张周生分析，“星”为UFO中心体，“曲折旋绕”的尾为UFO的螺旋线环带。

　　清宜宗道光十六年四月十九日(公元1836年6月2日)酉刻，广东中山，“西南角白气一缕，向空飞，形如白蛇，盘旋天际，有声，渐向北而没。”张周生认为，“白气一缕”特别说明了组成UFO形状的只是一缕线条而不是多缕，这和螺旋状UFO呈现的螺旋圈数虽然有多圈，但却只是由一条螺旋线缠绕的情形相吻合。“形如白蛇，盘旋天际”特别说明了UFO的形状像蛇一样，并且蛇是盘旋着的，这和螺旋状UFO被很多目击者描述成天上出现大盘香的形状相同。