前不久SpaceX公司公布了新一代的“龙”飞船方案，这是第一种可携带7名宇航员的宇宙飞船，运载能力直逼美国航天飞机，SpaceX公司给世人惊喜的同时也开始探讨载人登陆火星的方案，并提出了新的登陆计划。SpaceX公司总裁格温•肖特韦尔在周三称登陆火星不仅是人类文明的奇迹，也是对深空技术的一大挑战，因此登陆火星需要更安全的行星登陆技术。

恐龙之所以灭绝是因为其不懂得航天技术，人类之所以能与其他物种区分开来，最大的特点在于我们能探索宇宙，如果我们能成功登陆火星，那么这将是人类第一次踏上其他行星。SpaceX公司在2002年由艾隆•马克斯创立，其目的在于利用商业航天的路线打造出低成本的发射业务，将近地轨道任务的价格降到最低。现在，该公司开始从近地轨道向火星迈进，其研制的“龙”二代飞船具备独特的软着陆能力，不像“联盟”和“神舟”飞船那样无着落支架。

从目前的发展看，SpaceX公司具备了将航天器送入轨道的能力，该公司打造的“猎鹰9号”火箭成功完成了数次航天发射，并实现了龙飞船与国际空间站的对接任务。SpaceX公司同时也在测试可重复使用火箭，该火箭被命名为“蚱蜢”，在发射升空后可自行着陆，可以预见可重复使用火箭技术将被用于火星登陆，宇宙飞船进入火星大气后可调整姿态垂直降落。

科学家认为早期的火星基地可能由数艘垂直降落的飞船组成，形成可在火星表面持续作业的组合体，SpaceX公司目前正在研发类似的技术，未来有望开启商业登陆火星的业务。5月29日，该公司推出了龙二代飞船，这是一种可将宇航员往返于地面与国际空间站的飞船，同时也是商业太空的重要一步。

但SpaceX公司目前还没有能力超越近地轨道，不过从种种迹象上看，艾隆•马克斯具有登陆火星的野心，该公司未来数年内研制出重型猎鹰火箭，其运载能力有望媲美土星五号火星，这是前往火箭的一个重要基础。在上个月举行的国际空间发展大会上，艾隆•马克斯称SpaceX公司已经加速其火箭的研制，最终将在火星上建立一个永久性的基地。